吸水性复合材料在20世纪80年dai产生。由于它能改善超强吸水性树脂的耐盐性、吸水速度、吸水后水凝胶的强度等许多性能，所以发展迅速。近年已开始研究吸水性高分子物的共混技术。这些为发展高吸水性材料提供了更加广阔的前景。
目前世界已有 30 多个国家在进行着保水剂的研 究和应用。 我国对保水剂的开发与应用研究始于 20 世纪 80 年dai初期,“七五”、“八五” 期间曾列为国家攻关项目。80 年dai初,北京化学纤维研究所研制成功 sa 型保水 剂,中科院兰州化学物理研究所研制成 lpa 型保水剂,中科院化学研究所、长春应 用化学研究所也分别研制了 kh841 型和 iac13 型保水剂,并陆续应用于农林生产 领域,但均未进行批量生产 〔1~3〕 。
90 年dai以来,一批新型的保水剂产品陆续问世。 1998 年,河北保定市科瀚树脂公司科技人员采用生物实验技术研制成功“科瀚 98” 系列高效抗旱保水剂；唐山博亚高效抗旱保水剂、“永泰田”保水剂等新型保水剂 产品也投入了工业化生产；陕西杨凌惠中科技开发公司也研制出吸水率达 1500 倍的保水剂并投入批量生产； 吉林工学院化工系与长春市君子兰工业集团吉福公 司开发的一种以玉米淀粉为主要原料的有机保水剂,能吸收比植物自身重 1000 倍 的无离子水；2003 年南京工业大学利用高科技新工艺研制成了新一dai生物聚合 高效吸水材料 γ 聚谷氨酸?(γpga)，能吸收比植物自身重 1108.4 倍的自然水。 在科研部门和生产企业的共同努力下,目前单一保水剂产品的生产技术已经 成熟。据统计,“七五”期间在全国 20 多个省、区、市,60 多种作物近?6.67 万公 顷面积上进行试验,“八五”和“九五”期间,已推广到 66.67 万公顷 〔4〕 。